Veldig mange Rolexeiere/entusiaster/fanatikere ser på Rolex som verdens beste klokke, og tror at Rolex er en liten fabrikk i Geneve hvor noen eldre menn med skjegg sitter og lager en klokker for hånd. Dette er så langt fra sannheten som det er mulig å komme.
Rolex er en av verdens største klokkefabrikker, de lager ca 1 000 000 klokker i året, (inkludert Tudor og Cellini). Rolex har over 20 000 ansatte og fem gigantiske fabrikker i Geneve og Bienne. Rolex lager flere mekaniske urverk i året en ETA.
For å kunne produsere ca 850 000 urverk i året må Rolex ha en rasjonell produksjon. Alle delene lages av maskiner, montasjen skjer på samlebånd. På denne måten klarer Rolex å lage store serier med høy og jevn kvalitet. En forutsetning for dette er at urverkene er enkle og utviklet for å kunne produseres på samlebånd.
Rolex har høye investeringskostnader i produksjonsutstyret, men lave enhetskostnader pr urverk. Jeg vet ikke hvor ”breakeven” punktet ligger, men kan tenke meg at det ligger rundt 500 000, dvs. Rolex må produsere minst 500 000 klokker i året for å tjene penger.
Jaeger-LeCoultre lager ca 50 000 klokker i året, de har veldig mange forskjellige urverk, med ulike komplikasjoner. Delene blir maskinelt produsert, men settes sammen av urmakere enkeltvis, dette er urverk som krever mye håndverk i produksjonen. Det betyr høye enhetskostnader på urverkene, men betydelig lavere investeringskostnader i forhold til Rolex.
Rolex vs Seiko. Rolexen er selvfølgelig en mye dyrere klokke og kvaliteten er tilsvarende høyere. Men filosofien bak klokkene og måten de produseres på gjør at de er veldig like! Urverkene er veldig enkle, men også robuste og driftsikre og det er masseproduksjon på samlebånd.
Seiko lager også Grand Seiko og Credor som har et betydelig høyere kvalitetsnivå en de vanlige Seikoene. Fullt på høyde med Rolex og andre highend merker.
